מעט אחרי השעה 14:00 התפוצצה במרכז ירושלים מכונית תופת, לא היו נפגעים. המכונית הועמדה בפינת הרחובות הורקנוס והלני המלכה, באזור מגרש הרוסים. לא היו נפגעים. ארגון פלסטיני לא מוכר, המתקרא "חלוצי הצבא העממי" ושייך ככל הנראה לתנועת הפת"ח, קיבל את האחריות לניסיון הפיגוע. בפקס שנשלח למשרדי סוכנות הידיעות הצרפתית נאמר כי הפעולה באה בתגובה למדיניות "ההתנקשויות והטרור" של ראש הממשלה, אריאל שרון.
הפיצוץ נגרם כתוצאה ממיטען שהונח סמוך למכונית. מאוחר יותר נמצא מטען נוסף בתוכה,שלא התפוצץ, וכוחות הביטחון ניטרלו אותו. מפקד כוחות הכיבוי במקום, טפסר משנה משה סוויסה, סיפר לגלי צה"ל: "נשמע פיצוץ עז, מכסה המנוע וחלקים ממנה עפו החוצה". ההערכה היא כי המטען שהונח במקום לא היה גדול. זוהי מכונית התופת השלישית המתפוצצת באזור בחודשים האחרונים.
לפני נטילת האחריות על ידי הארגון הפלסטיני, אמר מפקד מחוז ירושלים אמר המשטרה בודקת על איזה רקע אירע הפיצוץ: "אנחנו בודקים גם את הנושא הפלילי וגם את הנושא הלאומני, מכיוון שלא מדובר במכונית גנובה, אנחנו יודעים למי היא שייכת ונזמין אותו לחקירה". מנהלת המסעדה דרנה, שליד דלתה הונח המטען, חנתה המכונית במקום במשך ארבעה ימים.
התנגשות מכוונת במכונית פלסטינית
שוטרי מג"ב עצרו צעירה ערביה בת 18 ממזרח ירושלים, כשבתיקה סכין. היא נעצרה, לאחר שעוררה את חשד השוטרים כשהגיעה לתחנת המשטרה ברחוב סולטן סולימאן. בחקירתה סיפרה הצעירה כי התכוונה לדקור שוטר או חייל.
משטרת מעלה אדומים טוענת, כי חשפה חולייה של שישה צעירים יהודים, שהתנכלו בימים האחרונים לפלסטינים. הצעירים נהגו, על פי החשד, לסמן לנהגים פלסטינים לעצור עם מכוניותיהם בצד הדרך. משלא עצרו, פתחו הצעירים במרדף אחריהם. במקרה אחד הם גם יידו אבנים לעבר מכונית פלסטינית. במקרה אחר הם התנגשו בכוונה במכונית פלסטינית עם מכוניתם.
אחד הפלסטינים ,שהתלונן על פעולות הצעירים, זיהה את מכוניתו של אחד החשודים. במהלך מרדף משטרתי אחר המכונית נעצרו שני צעירים, שהובילו למעצר ארבעה מחבריהם. בגלי צה"ל דווח שחלק מהחשודים הודו בביצוע המעשים.