ב-1954 עזב קינן את הארץ. את עזיבתו הוא כינה "גלות מרצון". הוא הגיע לפריז והתחיל לפסל, לבשל ולהנות מהחיים. בפריז הוא פגש את הסופרת כריסטיאן רושפור, את המוזיקאי פאקו איבנז("הבלתי ישראלי הראשון שאמר לי שלום ברחוב"), את הפסל אחיעם, הצייר אלשינסקי, מבקר האמנות פייר רסטאני, במאי התיאטרון רוז'ה בלאן ועוד חברים רבים שהשפיעו על חייו. במהלך שהותו בפריז המשיך קינן לכתוב כתיבה עיתונאית וספרותית. ב - 1963 חזר קינן לישראל עם חברתו לחיים, נורית גרץ.