נעצר טייס סעודי שהיה אמור להשתתף בחטיפת המטוסים

האח השני, עדנאן, נעצר ומשתף פעולה עם חוקריו.

חוקרי האף.בי.איי. עצרו ביממה האחרונה 50 בני אדם החשודים בסיוע לביצוע התקפת הטרור על ארצות הברית. כך מפרסם הבוקר העיתון "לוס אנג'לס טיימס".

לדברי העיתון, המצטט מקורב לחקירה, מצאו החוקרים פתקי התאבדות שהושארו מבכוניות ששכרו ובבתים בהם התגוררו בפלורידה ובהם מילות פרידה מבני משפחותיהם. לדברי הגורם החשוד העיקרי בהוצאת המתקפה אל הפועל הוא אוסאמה בן לאדן.

שלטונות ארה"ב סבורים כעת כי 4 תאים נפרדים של ארגון הטרור של בן לאדן פעלו במשותף על-מנת להוציא לפועל את מתקפת הפיגועים על וושינגטון וניו-יורק. כוחות הביטחון האמריקנים זיהו את כל החוטפים שביצעו את פיגועי התופת בארה"ב, שמספרם עומד על 12-15. על פי הדיווח, לפחות שניים מהחוטפים נכללו ברשימות של הרשויות בארה"ב, וארבעה היו בעלי ידע בטיסה.

פרטי מבצע חטיפת המטוסים נחשפים בשעות האחרונות ומתחילה להתבהר התמונה הנוראה. חוקרי האף.בי.איי מסתמכים על דיווחי מודיעין, על שיחות טלפון שביצעו החטופים מתוך המטוסים ועל הערכות המומחים. המצוד אחר השותפים למבצע עדיין נמשך.

הכל החל לפני כשנה בדרום פלורידה. כמה מחבלים, חלקם בעלי אזרחות מצרית, סעודית ואחת מנסיכויות המפרץ, מתחילים ללמוד טיסה בבתי ספר קטנים לטיסה. הם לומדים להטיס מטוסי בוכנה. שניים מהם למדו בבית הספר "הופמן אוויישן". בינואר השנה מוסמכים המחבלים להטסת המטוסים. כדי ללמוד להטיס מטוסי סילון, דוגמת מטוסי הנוסעים שהתרסקו בוושינגטון ומנהטן, ממשיכים הטייסים ללמוד על סימולטורים – מדמי טיסה – בבתי ספר מיוחדים שקמו בארה"ב לחובבי טיסה.

במהלך החודשים הבאים מתאמנים המחבלים, צוברים "שעות טיסה" ומידע שיסייע להם להוציא את המבצע לפועל. הם לומדים על נתיבי האוויר בשמי ארה"ב, וקוראים ספרות מקצועית ובה פרטים על המטוסים, נתוני צריכת דלק. במקביל הם מתחזקים בקריאת הקוראן. מכאן עדיין לא ברור כיצד פעלו המחבלים: ייתכן שהתחלקו לחוליות, התפזרו ברחבי ארה"ב, חצו את הגבול לקנדה והמתינו לפקודה.

לפני כמה ימים חצתה מכונית שכורה ובה המחבלים את הגבול מקנדה והגיעה לבוסטון. קבוצת המחבלים משתכנת במלון "ווסטין" בעיר. משם הם יוצאים לשדה התעופה "לוגן", עולים על המטוסים, ומוכנים לבצע את ההתרסקות לתוך מגדלי התאומים. במקביל יוצאת חוליה נוספת לשדה התעופה "ניוארק" שבניו יורק. חוליה נוספת יוצאת לשדה התעופה של וושינגטון. מטוס זה יתרסק לתוך הפנטגון. בכל חוליה 3-5 מחבלים חמושים בסכינים קטנות בלבד.

השלב המכריע מתחיל: החוליות נכנסות לטרמינלים, נטמעות בין הנוסעים. גם אם הבחינו הבודקים בסכינים, אין הם יכולים לעשות דבר. רשות התעופה האמריקאית אינה אוסרת על עליה למטוסים עם סכינים. אתמול בוטלה התקנה הזו.

החוליות עולות ל-4 מטוסים. הטיסות נבחרו בקפידה: כולן יוצאות במקביל. מיד לאחר ההמראה שולפים החוטפים את הסכינים, משתלטים על הדיילים ומרכזים אותם ואת הנוסעים בחלקו האחורי של המטוס. חלק מהדיילים נפצע ואולי מת מדקירות הסכינים. כעת ממהרים המחבלים לתאי הטייס. המחבלים נוטלים את ההגאים לידיהם, הטייסים המקוריים נרצחו ככל הנראה מיד.

כעת מפנים המחבלים את המטוסים אל המטרות שנבחרו בקפידה. בשלב הזה גם מכריחים המחבלים את הנוסעים להתקשר לבני משפחותיהם ולספר להם מה קרה ואת הנורא מכל: "אנו עומדים להתרסק על מטרות אמריקאיות – מגדלי התאומים והפנטגון". שניות אחר כך פוגעים המטוסים במטרות. מה שקרה במטוס הרביעי עדין אינו ברור. ייתכן שהנוסעים נאבקו במחבלים עד שהמטוס התרחק ממטרתו והתרסק בשדה פתוח בפיטסבורג, פנסילבניה.

דובר הבית הלבן, הארי פליישר, אמר אמש כי קיימות עדויות ברורות לפיהן המטוס החטוף שהתרסק בפנטגון היה מיועד להתרסק על מטרות בוושינגטון. לדבריו, היעד של המטוס היה הבית הלבן או מטוסו של נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש. פליישר ציין, כי זו הסיבה שהנשיא עבר בין מספר מקומות בשעות הראשונות לאחר הפיגועים בארצות הברית. יש הרואים בדגש ששם הבית הלבן על היותו של המטוס יעד להתקפה, ניסיון "לנקות" את הנשיא בוש מההאשמות כי התחמק מלשוב לוושינגטון, מיד לאחר ההתקפה. עוד נמסר כי גם המעון הרשמי בקמפ דיוויד, היה מטרה אפשרית לפיגוע טרור.

שניים מהחוטפים הם אחים ממוצא סעודי, עדנאן ואמיר בוחארי, שלמדו טיסה בבית ספר בפלורידה. החשד הוא כי הם אלה שניווטו שניים מהמטוסים במהלך הפיגועים הקטלניים. שניים מבין הטייסים לא הורשו להיכנס לתוך תחומי ארה"ב אולם הצליחו לחמוק מפני רשויות ההגירה בגבול הקנדי והגיעו לבוסטון. בינתיים פורסם שמו של מוחמד עטא, אזרח מצרי, שהגיע לפלורידה לפני 15 שנה. הוא המריא מבוסטון ודרכונו נמצא בין ההריסות. הטייס השני ששמו נמסר הוא מרוואן אל שאהין. גם הוא התאמן בבית ספר לטיסה בדרום פלורידה, שם קיבל רישיון טיס אמריקאי. הקופסה השחורה של מטוס "יונייטד איירלינס" שהתרסק בפנסילבניה נמצאה אמש. ייתכן שקופסא זו, העשויה להכיל הקלטות מתא הטייס לפני ההתרסקות, תוביל להתקדמות בחקירת מתקפת הטרור.

בבוסטון פשטו אמש חוקרי האף.בי.איי. על בית מלון במרכז העיר, בו מתחבאים, להערכת החוקרים מספר מוסלמים החברים בתא הקשור לאוסמא בן לאדן. מוקדם יותר פשטו אנשי אף.בי.איי חמושים על פשטו על מלון "ווסטין קופליי" שבמרכז בוסטון, ועצרו חשוד אחד. דובר משרד המשפטים האמריקאי מסר, כי בבוסטון נחקר זוג נשוי שהשכיר את ביתו לעטא ומראוון, שעל פי החשד קשורים לחטיפת המטוסים.

החוקרים בודקים חשדות, לפיהם עובדים בשדה התעופה בבוסטון שיתפו פעולה עם הטרוריסטים, שלא בידיעתם. על פי החשד, נעלמו בשנה האחרונה 800 תגים של עובדים בנמל, שאיפשרו למחזיקים בתגים להיכנס באופן חופשי לאזורים שונים במקום. באף.בי.איי טוענים, כי צפויים מעצרים המוניים בשדה התעופה.

מעצרים נוספים התבצעו אמש גם בפלורידה. חוקרי האף.בי.איי בעיר עצרו שני בני אדם בבית הספר לטיסה בה התאמנו החוטפים וקיבלו שיעורי טיסה. שר המשפטים האמריקאי, ג'ון אשקרופט, אישר הערב כי חלק מהטייסים שהשתתפו בפיגועים, קיבלו את הכשרתם בבתי ספר אמריקאים לטיס.