הקרב על הנשיאות מתקרב, ובש"ס מעריכים כי הרב עובדיה יוסף יעניק חופש הצבעה ל-17 חברי הכנסת של התנועה. לפי העיתון "מעריב", ההערכות מתחזקות למרות הודעתו של דובר התנועה כי "הרב יקבע חד-משמעית. לבן או שחור".
מקורות בבית הרב מספרים כי ליוסף דילמה קשה בעניין. מצד אחד הוא מצוי ביחסים מצויינים עם שמעון פרס, ומצד שני היה רוצה הרב לסייע למשה קצב, מועמד מזרחי ודתי. הרב יוכל לפתור את הדילמה אם יעניק חופש הצבעה. במידה ויעשה כך, סביר שיהיה רוב בהצבעה לטובתו של פרס.
קצב עשה עבודת חריש בקרב מנהיגי הציבור הדתי בארץ, ונפגש כבר עם רבני המפד"ל, ש"ס, הציבור הליטאי ואנשי אגודת ישראל. קצב מעוניין להיפגש עם הרב יוסף סמוך מאוד ליום ההצבעה כדי לשכנע אותו להעניק לו את תמיכת ש"ס.