מתסוכל מחוסר ההצלחה של הלהקות בהן היה שותף, משנה דיויד את שם משפחתו מג'ונס לבואי, בין השאר כדי שלא יבלבלו בינו לבין סולן ה"Monkeys" שנשא אותו שם, ומקליט אלבום סולו ראשון.
האלבום, "The world of David Bowie", לא הצליח כלל ואף לא הגיע לתודעת הציבור.
כתגובה, עזב בואי זמנית את עולם המוסיקה. הוא החל לשחק בקבוצת תיאטרון, להתעניין בבודהיזם וגם הופיע כשנתיים כפנתומימאי בלהקת "Lindsay Kemp".