חוקר מרומא גילה כי השטרודל (@) היה קיים הרבה לפני ימי המחשבים והאינטרנט - סוחרים איטלקים הגו אותו לפני חמש מאות שנה.
ג'ורג'יו סטבילה, פרופסור להיסטוריה באוניברסיטת ספיינזה, התחקה אחרי עקבות השטרודל וגילה כי שימושו הראשון מצוי במכתב שכתב סוחר פלורנטיני בשנת 1536. הסוחר פרנצ'סקו לאפי שלח את המכתב מסביליה לרומא. במכתבו שימש בשטרודל כדי לסמל את מספר הכדים בהם אוכסנו מצרכים שונים.
במהלך השנים עברה משמעות הסמל גלגולים רבים. הסמל, אשר נודע באיטליה בתור "החילזון", סימל את מחירם של מצרכים לפני ש"אומץ" על ידי משתמשי אינטרנט.
בעקבות תגליתו אמר החוקר: "אף סמל אינו נולד במקרה. סמל זה ייצג את ההיסטוריה של ניווט בימים ועתה מייצג ניווט בסייברספייס".