הסמית'ס החלו להופיע ב82 וב83 כבר עקבה אחריהם קבוצת מעריצים קבועה. הם עזבו את עיר מולדתם ועקרו ללונדון שם הקליטו את הסינגל "Hand in glove" והתחילו להתפרסם בעיקר בגלל הופעה מוחצנת וראיונות שנתן מוריסי. ב1984 הם מוציאים את האלבום הראשון שלהם, "The smiths". לאט לאט ודרך סינגלים רבים שיצאו לרדיו, הפכו הסמית'ס לאחת הלהקות הפופולאריות באנגליה. באמריקה לעומת זאת, לא זכתה הלהקה להצלחה רבה.