מאת מוטי גל
בהלה בארה"ב, לאחר ששלושה תושבי קליפורניה מתו מזיהום שנגרם בידי נגיף חדש, נדיר וקטלני הנישא על ידי חולדות. הנגיף הקרוי "ארויו" דומה לווירוסים קטלניים שנמצאו בעבר בדרום אמריקה.
כל השלושה אושפזו לאחר שהתלוננו על חום וקשיי נשימה. אצל שניים מהם התפתחו מחלת כבד קשה ודימומים. עם זאת, לא נראה כי קיימת התפרצות רחבה של הנגיף. מקרי המוות אירעו באזורים מרוחקים, והציבור מוזהר ממגע עם חולדות אשר עשויות לשאת את הנגיף הקטלני בבני אדם.
הנגיף חודר לגוף האדם על ידי נשימת אבק המכיל שיירי שתן, צואה או רוק ממכרסמים נגועים. העברה בין בני אדם אפשרית באמצעות מגע דם או הפרשות גוף אחרות המכילות את הנגיף.
"איננו רוצים לגרום לפאניקה בציבור, הנגיף מאוד נדיר" אמרה דוברת המחלקה לשירותי בריאות בקליפורניה, ליאה ברוקס. "המחלות חמורות ויוצאות דופן, ואנו שמים דגש בניסיון למניעתן".
משרד הבריאות בארה"ב קרא לציבור לנקוט באמצעי זהירות: להתרחק ממכרסמים וחיות בר, להקפיד על היגיינה והשלכת פסולת ולהימנע מאזורים המכילים כמות גדולה של אבק.