נולד ברוסיה בשנת 1880, לאב שהיה מוותיקי חיילי הצאר ניקולאי השני. למד בבתי ספר כלליים ובאוניברסיטה שם למד רפואת שיניים. כבר בשנות העשרים לחייו הושפע מהשקפותיו של הסופר טולסטוי שדגל בחיים שיתופיים. רעיונות אלו יצרו אצלו את הציונות שהתבטאה בהקמת ישובים חקלאיים משותפים בארץ ישראל.