נולד בשנת 1880 באודיסה להורים מהמעמד הבינוני. קיבל חינוך כללי ונשלח ללמוד משפטים באוניברסיטאות ברן ורומא.
החל בגיל צעיר לפרסם מאמרים בעיתונות והתגלא כפובליציסט מעולה. הפך לעיתונאי וכתב כתבות מאודיסה ומרומא.
בשנת 1903 השתתף בהקמת ארגון הגנה יהודי כדי להתמודד עם סכנות הפוגרומים. פוגרום קישינב היווה נקודת מפנה וחיזק את זעקתו לציונות. תמך מגיל צעיר בחובבי ציון וכשהגיע הרצל תמך בו וברעיונותיו והצטרף לתנועה הציונית.