ב1898 סיימה לוקסמבורג את לימודיה בחוג לכלכלה של אוניברסיטת ציריך. הדוקטורט שהגישה היה ניתוח מארכסיסטי במהותו של התפתחותה הכלכלית של פולין. לוקסמבורג חשה עצמה פולניה תמיד, ואף ניסתה לייצג את פולין בוועידות בינלאומיות, אך השקפותיה האנטי-לאומיות גרמו לנתק בינה לבין נציגים פולנים אחרים.
עם סיום לימודיה החליטה לוקסמבורג להפוך את גרמניה למשכנה. היא נישאה לפועל גרמני בשם גוסטב לובק, מתוך כוונה לזכות באישור שהייה.
בגרמניה הצטרפה למפלגה הסוציאליסטית החזקה באירופה של אותה עת, הריהי המפלגה הסוציאל-דמוקרטית הגרמנית.
עם הצטרפותה למפלגה החלה במסע כנגד הרביזיוניסטים, ובראשם אדווארד ברנשטיין, אשר טענו כי יש "לרענן" את תורתו של מארכס ולשתף פעולה עם הקואליציה הבורגנית לשם קביעת רפורמות פרלמנטריות אשר יטיבו עם הפועלים.