לאחר התחלה רצופת קשיים חותמת U2 עם הלייבל "Island" ומוציאה את "Boy", אלבומה הראשון (1980) ולאחריו ב-81' את "October". ההצלחה לא מגיעה מייד. רק עם צאת "War" ב-1983 מגיעה הלהקה למצעדים העולמיים כשהשיא הוא מקום 11 במצעד האנגלי.