הממשלה אישרה את הקטע ההרסני ביותר לסביבה של כביש חוצה ישראל

קטע כביש 18 הצפוני עובר מוואדי ערה (כביש 65) ועד ואדי מילק (כביש 70) לאורך 16 קילומטרים. הוא נחשב הכביש הבעייתי ביותר מבין 300 הקילומטרים עליהם יוקם כביש חוצה ישראל.

כביש 18 חוצה את אזור יערות מנשה ופוגע בנחל התנינים, בנחל עדה, ביערות אלון תבור, בשמורת הטבע הר-חורשן ובשטחים פתוחים שאינם מיושבים באוכלוסיה עליהם יוקמו שטחי בטון גדולים.

"אלו השטחים הירוקים האחרונים בישראל שהם שטחים פתוחים נטו ללא אוכלוסייה סביבם", אומרים במשרד לאיכות הסביבה.

בניגוד לקטעי כביש אחרים, יתקוצב כביש 18 מקופת המדינה. ההערכה היא כי עלותו - מעל 500 מיליון שקלים - תתוקצב ככל הנראה מתקציב המדינה שיוגש בינואר. במשרד לאיכות הסביבה יודעים שאין מה לעשות נגד החלטת הממשלה אבל מבטיחים לא להיכנע ולנסות למזער את הנזקים.

שאר הכבישים שיוקמו במסגרת כביש חוצה ישראל יתוקצבו על-ידי היזם הפרטי שיבנה את הכביש, כך נקבע בחוק הקודם שאושר בכנסת בנוגע לחוצה ישראל - חוק כביש 6.

ב"חברה להגנת הטבע" שהקימה מטה מאבק נגד הקמת הכביש הגיבו על ההחלטה שנתקבלה היום. יולי גורן יועצת התקשורת של החברה: "מטה המאבק יעשה כל מה שניתן נגד פעולות שאינן חוקיות או עניינית, אנו מצרים על ההחלטה ועל סדר העדיפויות הלקוי. לא יתכן שהממשלה תקבל החלטות בנושא חוצה ישראל כאשר הכנסת החליטה רק לא מכבר על הקמת ועדת חקירה פרלמנטרית שתבחן את נושא הכביש מתחילתו ועד היום. אסור לממשלה לקבל החלטות בנושא עד שהוועדה תאמר את דבריה".