ב-1987 יוצא אלבום הבכורה של אוקונור, "The Lion and the Cobra". האלבום מצליח עם להיטי הרדיו "Mandinka" ו "Troy". בערך באותה תקופה, עם הפרסום, מתחילה שינייד להביע בראיונות תקשורתיים, תמיכה בIRA, המחתרת האירית. הראיונות מניבים תגובות נגד חריפות מרחבי אנגליה. אוקונור לא מפסיקה להתראיין.