נולדה בשנת 1860 בבולטימור, מרילנד להורים יוצאי הונגריה.
אביה היה איש דת ונתן לביתו השמינית חינוך רחב , דתי וכללי.
לאחר סיום לימודיה לימדה בכמללה פרטית לבנות.
בשנת 1881 לאחר הפוגרומים ברוסיה הגיעו יהודים רבים לבולטימור,
אירגנה אז שעורי ערב עבורם.
היא נתמנתה למזכירת מערכת "החברה היהודית להוצאה לאור" וכן השתתפה בהוצאת "האנציקלופדיה היהודית".
בציונות ראתה דרך לריפוי פצעיו של העם היהודי ואידאל שיש לדבוק בו.
לאחר מות אביה ב-1902, עברה לניו-יורק יחד עם משפחתה ושם החלה בפעילות ציבורית.