לאחר שירש את הנשיאות שינה סאדאת את דרכה המדינית של מצרים.
עיקר עניינו של סאדאת היה המשך העימות עם ישראל.
הוא התעקש שתשאר משוחררת מהשפעותיה של ברה"מ ובשנת 1972 גירש יועצים רבים ואנשי סגל סובייטים מארצו. במרץ 1972 הכתיר עצמו לראש ממשלה ונעשה גם המושל הצבאי של מצרים.
לאחר האבדות הרבות שספגה מצרים במלחמת יום כיפור הבין סאדאת כי יש להפסיק את המאבק בין ישראל ומצרים. הוא הסכים להסדרי ביניים עם ישראל שיאפשרו לו לפתוח את תעלת סואץ.