יעקב אילון נולד וגדל ביפו ולמד בתיכון עירוני ז'. הוא נחשב לתלמיד מצטיין, השתתף בחוגי המחוננים של אריקה לנדאו וקפץ כיתה, מכיתה ז - ל - ט'. הקריירה העיתונאית התחילה כבר בעיתון הקיר של בית הספר, שם פרסם בדיחות גסות והתחכמויות נגד המורים - מה שזיכה אותו בנזיפה מהמנהל.
בגיל 14 שימש אילון ככתב נוער של השבועון "מעריב לנוער". שנה מאוחר יותר הוא שידר ברדיו את השידור הראשון שלו - דיווח ישיר מ"עיר הנוער" בגני התערוכה. חלם להיות מגיש בטלוויזיה עוד בנעוריו.