יו"ר הועד האולימפי הבינלאומי, חואן אנטוניו סמאראנש, נאלץ לעזוב את סידני באופן בהול ולטוס חזרה לספרד.
העזיבה הפתאומית של סמאראנש נובעת ממחלתה של אישתו בת ה- 67, מריה תרזה, שמאושפזת בברצלונה במצב קשה עקב מחלת הסרטן ממנה היא סובלת.
דובר הועד האולימפי אמר כי לא ידוע מה מצבה המדויק של אישתו, אולם, על פי דבריו, יעשה סמאראנש את כל שביכולתו בכדי לחזור למשחקים כמה שיותר מהר.
לסמאראנש, בן ה- 80, יהיו אלה המשחקים האולימפיים האחרונים, לאחר 21 שנה בראש הועד האולימפי.