וירג'ין החלה כרעיון של נער בן 19 - ריצ'רד ברנסון - שהחוש העסקי החד שלו סייע לו להפוך את המותג "וירג'ין" לשם דבר בעולם.
למרות שהתחילה ב-1971 כחברה קטנה למכירת תקליטים באמצעות הדואר, כיום לקבוצת וירג'ין יש מעל 200 חברות בת בתחומים שונים ומגוונים. רשימה חלקית של התחומים בהן עוסקת וירג'ין:
משקאות קלים (וירג'ין קולה), שירותים בנקאיים, תעופה אזרחית, רכבות (כולל קו היורוסטאר אנגליה-צרפת), ענף האנרגיה (גז וחשמל), בלונאות, הוצאה לאור, מוסיקה (הקלטות ומסחר קמעונאי), רדיו, תקשורת סלולרית, סוכנויות נסיעות, בתי מלון, קוסמטיקה, ג'ינס, יינות, מסחר קמעונאי ברכבים, שירותי בידור, מועדונים, בתי קפה, בתי קולנוע וקונדומים. וכמובן אסור לשכוח את האי הפרטי שמזכיר ברנסון ב-8250 דולר ליום.
סך ההכנסות של חברות וירג'ין לשנת 1999 היה מעל חמישה מיליארד דולר.