ז'קלין לקחה חלק פעיל בעיצוב המדיניות החברתית של הבית הלבן בתקופת קנדי. כמו כן טרחה ג'קי על עיצובו של הבית הלבן עצמו; על קירות בית הנשיאות הציבה יצירות אמנות חשובות והפכה חלקים נרחבים ממנו למוזיאון להיסטוריה אמריקנית.
אולם נראה כי תפקידה החשוב ביותר של ז'קלין קנדי היה דווקא בתדמיתה כ"אישה אידיאלית". עוד בחייהם הפכו בני הזוג קנדי למושא הערצה, מעין "משפחת מלוכה אמריקנית".
ב- 22 בנובמבר, במהלך מסע תעמולה בדאלאס, טקסס, נרצח ג'ון פ. קנדי.
נסיבות הרצח עוררו חשדות ברחבי העולם ולינדון ג'ונסון, נשיאה החדש של ארה"ב הורה על הקמת ועדת חקירה.
עדותה של ז'קלין לפני הועדה נותרה חסויה ותותר לפרסום רק בשנת 2048.