מישל דה נוסטרה-דם (אשר נודע בשמו הלטיני - נוסטרדמוס) נולד בשנת 1503 בסן-רמי, בפרובנס.
הוריו היו יהודים, אשר נאלצו להמיר את דתם לנצרות נוכח צו שהוציא המלך הצרפתי צ'רלס השמיני בשנת 1488.
את שנות ילדותו העביר נוסטרדמוס בבית סבו ז'אן, אשר היה אמון על רזי האסטרולוגיה. הסב נתן לנכדו חינוך קתולי, ברוח תקופת הרנסנס.
עם מות הסב חזר נוסטרדמוס הצעיר לבית אביו ז'ק, אז הופקד חינוכו בידי סבו השני.
משבגר הנער, נשלח לאביניון (Avignon), אשר היתה המרכז התרבותי והדתי של אותה עת.
בשנת 1522 נשלח נוסטרדמוס בן ה- 19 ללמוד רפואה באוניברסיטת מונטפלייר (Montpellier).