באוקטובר 1945 הוקמה תנועת המרי העברי בה חוברו ההגנה האצ"ל והלח"י לכח מגן אחד על מנת להלחם בבריטים בכוחות משותפים. פעולתם הראשונה היתה שחרור 200 מעפילים ממחנה המעצר העתלית. ב-1 בנובמבר 1945 פוצצה תנועת המרי מסילות ברזל ברחבי הארץ, בוצעו פשיטות על תחנת הרדאר על הכרמל אשר עקבה אחר ספינות מעפילים שעשו דרכן לחופי הארץ. שיא הפעילות היה "ליל הגשרים" ב-16 ביוני 1946, בו פוצצו 10 גשרי גבול בגבולות הארץ.
תגובת הבריטים לא אחרה לבוא. ב"שבת השחורה" ב- 29 ביוני 1946 ערכו הבריטים חיפושים נרחבים ומעצרים המוניים בישוב היהודי.
בין העצורים היו כמה מראשי הישוב היהודי וראשי הנהלת הסוכנות היהודית. כתגובה פוצצו אנשי האצ"ל את מלון המלך דוד ביולי 1946ובכך סימנו את ביטול ההסדר בין המחתרות.
המאבק בבריטים נמשך כאשר כל מחתרת פועלת בנפרד, פעולות ההעפלה וההתיישבות נמשכו.