לכל אורך הקריירה שלו בק.ג.ב היה פוטין מרגל כלכלי ,פוטין נדרש לגנוב טכנולוגיות מערביות ולנווט את שטף ההשקעות אשר זרמו למזרח ברלין לאחר נפילת החומה.
מהביוגרפיה הרשמית של פוטין, אשר הוצאה על ידי הקרמלין, עולה כי פוטין שהה כל שירותו במזרח גרמניה.
לפי פרסומים זרים ידוע כי פוטין עבד בתחילת דרכו במשרד המרכזי במוסקבה,שם מבוצעת עבודת ה"פרסונל".
בעסקי הריגול העיסוק במשאבי אנוש משמעו גיוס סוכנים,ייתכן כי פוטין עסק בגיוס שכזה בין יתר תפקידיו במזרח ברלין.
פוטין עסק במשימות החשובות ביותר של הק.ג.ב בשנות ה-80 אשר עמדו עדיין בסימן המלחמה הקרה.
מסקנתו של הק.ג.ב היתה כי הדרך היחידה לצמצם את הפער הטכנולגי אשר נוצר במהלך המלחמה הקרה, הינו משיכת השקעות מערביות אל תוך רוסיה.
משימה זו של רוסיה היתה משימתו העיקרית של הק.ג.ב ושל פוטין,
ככה נוצרה ה-"פרסטרויקה".
הק.ג.ב הפך להיות פעיל בכלכלת רוסיה והחל מזרים כמות אדירה של כספים אל מחוץ לרוסיה ודאג כי כספים אלו יחזרו לרוסיה בצורת השקעות,פוטין היה במרכז העניינים.