האפי מנדייס התחילו את דרכם בסוף שנות השמונים כשהם מייצגים את כל מה שטוב במוסיקת האינדי, קשוחים, טהורים ופשוטים. הם היו החלוצים במהפכת הבריט פופ כשהם מנסים להפגיש בין מקצבי דאנס ואסיד למוסיקת גיטרות, התוצאה הייתה מופלאה וקסומה.
הלהקה אשר בשיא תהילתה כונתה בידי העיתונות ההצדקה היחידה למוסיקת הבריט פופ החלה את תרבות המועדונים של מנצ'סטר, רייבים ארוכים לתוך הלילה משופעים בסמים.
תכני השירים של ריידר היו מעוותים, סוריליטים, קולנים ומוזרים כפי שתרבות הפופ שואפת להיות, הם נתנו ביטוי ללהט לאלימות ושהו ברקע של כל תרבות הסמים.