הנהלת אטלנטה ברייבס החליטה להאריך את חוזהו של ג'ון סמולץ למרות שלא שיחק כלל בעונה האחרונה.
הברייבס ישלמו לסמולץ 8 מיליון דולר בעונה הבאה כשהקבוצה מממשת אופציה על חוזה השחקן. סמולץ, אחד מהפיצ'רים הפותחים של אטלנטה וזוכה ה"סי יאנג" ב-1996, החמיץ את העונה שעברה עקב בעיות מרפק חוזרות ונישנות. ב-356 משחקי קריירה יש לסמולץ בן ה-33 157 נצחונות ו-113 הפסדים כפיצ'ר מכריע.
לסמולץ גם 12 נצחונות כפיצ'ר מכריע בפלייאוף. הברייבס מחפשים עדיין דרך לחזק את הסגל שנוצח בשלושה משחקים על ידי סט. לואיס בסיבוב הראשון של הפלייאוף העונה.