בבחירות לתפקיד המושל הציג קרטר מדיניות של "הדרום החדש" , בתקופת כהונתו כמושל מספר האזרחים השחורים בתפקידים ציבוריים במדינה עלה בצורה ניכרת.
קרטר אף הציב בבניין המדינה פורטרייט של מנהיג זכויות האדם,מרטין לותר קינג המנוח.צעד שכזה היה בלתי אפשרי מספר שנים לאחור.
עם סיום תפקידו כמושל החל קרטר את המירוץ לנשיאות.