אדולף קארל אייכמן נולד בשנת 1906, למשפחה גרמנית פרוטסטנטית מן המעמד הבינוני.
בן 10 מתה עליו אמו, מריה שפרלינג, ועד מהרה נישא אביו בשנית והמשפחה עברה ללינץ, אוסטריה.
בלינץ החל אייכמן לימודיו בתיכון להנדסאים, אולם תוך זמן קצר נשר מבית הספר והחל עבודתו כאיש מכירות של חברת מוצרי חשמל מקומית, ומאוחר יותר, של חברת נפט אמריקנית.
באפריל 1932 הציגו ידידו ארנסט קאלנברונר (Kaltenbrunner) למפלגת הפועלים הנאציונל סוציאליסטית, ואייכמן בן 26, מיהר להצטרף למפלגה כחבר.