קופרניקוס הצעיר

ב- 1494 עזב את קרקוב והמשיך לימודיו באוניברסיטת בולוניה היוקרתיות באיטליה. באוניברסיטת בולוניה שקד קופרניקוס על המסורת האריסטוטלית הסכולסטית, אשר תעצב לימים את המסורת המדעית שלו, מסורת אשר שילבה את תהליך ההיקש הפילוסופי-גיאומטרי, עם ידע מתמטי וניסויים מדעיים.

נראה שבבולוניה שימש שוליה לאסטרולוג האיטלקי דומנציו מריה דה נוברה (Novara). הלה הציג לפני קופרניקוס את כתביו המתורגמים והמתומצתים זה מקרוב של האסטרונום היווני בן המאה השנייה תלמי (Ptolemy). התשתית הטכנית שהניח תלמי בכתביו, תשמש לימים את קופרניקוס בפיתוח שיטתו ההליוצנטרית.

נהוג לשער שבשנים אלו החל קופרניקוס את מחקריו האסטרונומים הראשונים.

ב- 1501, לאחר שהות קצרה במולדתו, שב לאיטליה והחל לימודי רפואה באוניברסיטת פדובה.

במאי 1503 הוענק לו תואר ד"ר לרפואה מטעם אוניברסיטת פרארה וקופרניקוס שב לפולין, שם החל לעסוק כרופא ובמקביל מונה לבישוף הקנוניקוס של קתדרלת פראואנבורג.

ב- 1509 ראה אור תרגומו את כתביו של המשורר הביזנטי בן המאה השביעית, תיאופילקטוס סימוקאטס (Theophylactus Simocattes).