דני טנגלייה נולד וגדל בברוקלין, ניו יורק. בצעירותו נהג להקשיב לאלבומי חברת מוטאון, ולמד לנגן על גיטרה וסקסופון.
בגיל 12, לאחר שחבר הכיר לו את התחום, החל להימשך לעולם המיקסים והתקליטנות. בסוף שנות ה- 70, התוודע מקרוב לדי ג'יי לארי לוואן. טנגליה העביר הרבה זמן עם לוואן, ובחן את דרך עבודתו, עד שהפך לתקליטן בזכות עצמו.
בשנת 1985 עבר למיאמי, והחל להתאמן בתחום ההפקה. כשחזר לניו יורק בשנת 1990, כבר היה מיומן בעבודת האולפן והופיע בלייבלים כמו מינימל, סקסי, טריבל וסטריקלי רית'ם.