אסטרונום ואיש אשכולות בן המאה ה- 16. אבי התפיסה ההליוצנטרית, לפיה כדור הארץ סובב סביב השמש.
בימי חייו לא זכה קופרניקוס להכרה כאסטרונום דגול, אולם המהפיכה המדעית שחולל סללה את הדרך להוגים דוגמת גליליאו גלילאי, והמתודה המדעית שאימץ היוותה בסיס להתפתחות זן חדש של מדענים אשר שילבו בין המדעים והמתודות המדעיות השונות, שילוב שהגיע לשיאו עם הפיזיקה הניוטונית.