חלבי התחיל את דרכו בטלוויזיה הישראלית ככתב לענייני שטחים, ב - 1974. ביים סרטים וכתבות לתכנית התחקירים "מבט שני", הפיק וערך משדרים מיוחדים וביים עשרות כתבות יומן. בין תפקידיו במערכת החדשות של הערוץ הראשון - כתב בשטחים, עורך משנה, מפיק החדשות, רכז מערכת החדשות, עורך "מבט לחדשות", מפיק משדרים מיוחדים ומשנת 1996 מנהל מחלקת החדשות של הערוץ הראשון.