נתונים קשים פירסם אתמול ארגון האו"ם למען הילד (יוניצ"ף) אודות מות ילדים בעולם. "בכל שלוש שניות מת בעולם ילד בגלל מחסור בתרופות ובשל אי שמירה על תנאי היגיינה ראויים", נכתב בדו"ח השנתי.
הדו"ח חושף כי 11 מיליון ילדים שעדיין לא מלאו להם חמש שנים מתו בשנת 1999. לפי הנתונים, סיירה לאון היא המדינה בה תמותת הילדים הגבוהה ביותר. אחריה אנגולה, ניגריה, אפגניסטן, ליבריה ומאלי. אחרונות ברשימה: שוויץ, שבדיה, סינגפור ויפן.
הסיבות השכיחות למות ילדים לפי הדו"ח הן זיהומים שונים. 18 אחוזים מהילדים מתים כתוצאה מזיהומים בדרכי הנשימה, 17 אחוזים מתים ממחלות שונות שניתן היה למנוען על ידי חיסון, 15 אחוזים מתים כתוצאה ממלריה ושבעה אחוז מחצבת. התפתחותם של 177 מיליון ילדים בעולם אינה מלאה בגלל חובר תזונה.
לפי הדו"ח, בעיה קשה נוספת היא רמת החיים של הילדים. כ-45 אחוזים מהילדים בעולם חיים בתנאים תת אנושיים. במדינות המתפתחות 20 מיליון ילדים חיים ללא קורת גג בגלל מלחמות אזוריות. 20 אחוזים מהילדים במדינות אלה אינם הולכים לבית הספר.
"אנו זקוקים לכסף כדי להציל את חייהם של הילדים ממוות בגלל עוני, זיהום ומחסור בתרופות", אמרה נציגת ארגון יוניצ"ף. בארגון טוענים כי הם צריכים ל-207 מיליון דולר כדי לעזור לילדים האזורים נחשלים.