ב-1973 נבחר שמיר לראשונה לכנסת מטעם תנועת הליכוד. בכנסת השמינית היה חבר וועדת החוץ וביטחון ובוועדה לעניני ביקורת המדינה. ביוני 1977, לאחר עלייתו הראשונה של הליכוד לשלטון, מונה שמיר ליו"ר הכנסת.