הוועדה המקומית לתכנון ולבנייה בחיפה אישרה הערב (שני) לקדם את התוכנית להרחבת המרכז הרפואי רמב"ם בעיר, שמקדמת רשות מקרקעי ישראל. במסגרת התוכנית צפוי מספר מיטות האשפוז בבית החולים לגדול מ-976 כיום לכ-1,875 בשנת היעד, לצד הרחבה משמעותית של השטחים הרפואיים, הוספת מתקנים חדשים ושיפור דרכי הגישה לבית החולים.
התוכנית נועדה לתת מענה לצרכים הרפואיים הגדלים של רמב"ם ולחזק את מעמדו כבית חולים על, המספק שירותי רפואה לתושבי חיפה והצפון. הרחבתו צפויה לאפשר הגדלה של היקף הפעילות הרפואית, פיתוח שירותים נוספים והרחבת תשתיות האשפוז, המחקר וההכשרה.
במסגרת התוכנית יתווספו לבית החולים שטחים למרפאות, למכוני מחקר, למעבדות ולשירותים רפואיים נוספים. כמו כן, מתוכננים מרכזי הכשרה לצוותים רפואיים, סיעודיים ופרא-רפואיים, שטחים טכניים, מלונית למטופלים ולבני משפחותיהם ושטחי חניה נוספים.

כמעט פי שניים מיטות אשפוז וכניסה חדשה לחדר המיון
לצורך מימוש התוכנית יתווספו למתחם בית החולים כ-5.7 דונם ממערב, כך ששטחו הכולל יעמוד על כ-101 דונם. התוכנית כוללת גם תוספת זכויות בנייה וקומות, לצד קביעת מבנים להריסה ומבנים לשימור.
בחלקו הצפוני של המתחם מתוכננת חזית מסחרית הפונה לטיילת החוף. בנוסף, מתוכננת כניסה תת-קרקעית מכיוון רחוב חיל הים, שתוביל ישירות לחדר המיון של בית החולים. התוכנית מסדירה גם את מנחת המסוקים הקיים ומאפשרת הקמת מנחת נוסף על גג אחד המבנים במתחם.
ראש העיר חיפה, יונה יהב, בירך על קידום התוכנית ואמר: "רמב"ם הוא כבר הרבה מעבר לבית חולים, והוא מהווה נכס אסטרטגי לחיפה, לצפון ולמדינת ישראל כולה. מדובר באחד המרכזים הרפואיים החשובים, המתקדמים והחדשניים בישראל".
יהב הדגיש את תפקידו של בית החולים גם בשעת חירום: "הרחבתו היא השקעה בבריאותם ובביטחונם של מאות אלפי תושבים, וביכולתה של מערכת הבריאות להתמודד עם אתגרי העתיד". לדבריו, קידום התוכנית הוא צעד משמעותי בחיזוק מעמדה של חיפה כמרכז לרפואה, מחקר וחדשנות.
סגנית ראש העיר ויו"ר ועדת המשנה לתכנון ולבנייה, שרית גולן, אמרה כי התוכנית תאפשר לבית החולים להיערך לצורכי מערכת הבריאות בשנים הבאות. "התוכנית כוללת תוספת משמעותית של מיטות אשפוז, מרפאות, מכוני מחקר ומתקנים רפואיים נוספים, לצד שיפור התשתיות והנגישות לבית החולים".
גולן הוסיפה: "אנחנו רואים חשיבות רבה בקידום תוכניות שמחזקות את חיפה כעוגן רפואי אזורי ומבטיחות שירותי בריאות מתקדמים לתושבי העיר והצפון".