בנו של פאוול הראשון צר רוי ששלט בשנים 1796-1801 ונסיכה גרמנית (סופיה דורוטה נסיכת ויטמברג). קיבל חינוך צבאי מגיל צעיר ממורים םרטיים. נחשב כבר בילדותו לבעל דעות ייחודיות ולא שגרתיות. עלה לשלטון לאחר שאביו, פאוול הראשון, נפטר ממחלת כבד.