נולד בסיראקוז, ניו-יורק להורים שהגרו מגרמניה מהמעמד הבינוני הגבוהה. חונך בבתי ספר מעולים, החל לילמוד משפטים בסירקוז ואחר כך סיים משפטים באוניברסיטת קולומביה. החל לעסוק בפרקטיקה פרטית והקים יחד עם עוד שני שותפים (אונטרמייר וגוגנהיימר משרד עורכי הדין שהפך עם הזמן לאחד מהמשרדים יוקרתיים בארצות הברית