במשך שלושים השנים הבאות (1918-1947) פעל גנדי לשחרורה של הודו מעול בריטניה.
שיטות המאבק שבה נקט היו קשורות לאמונתו באי אלימות ככלל יסוד בהוויה האנושית. באורח שיטתי הוא פעל נגד הבריטים על ידי כך שעמד בראש הפגנות המוניות, או שאיים בצום עד מוות.
למרות שבמאבק נגד הבריטים נקטו חסידיו גם אלימות, הרי המסר שהעביר גנדי בצורת מאבקו היה אפקטיבי לא פחות מהמסר האלים שנקטו תנועות שחרור אחרות.
למרות זאת האלימות נגד הבריטים גדלה ככל שחלפו השנים.
בשנת 1942 החל שלב חדש במאבקו של גנדי ותומכיו לאחר שעורר בסיסמה החדשה שהטביע - "עזבו את הודו" אלפי הינדים לצאת בהפגנות נגד הבריטים.
הוא נאסר ושוחרר ב-1942.
הבריטים יצאו מהודו בשנת 1947. מטרתו של גאנדי הושגה.