בספטמבר 1901 רצח אנארכיסט את הנשיא מקינלי, ורוזוולט מונה לנשיא ארצות הברית. אותה עת טרם מלאו לו 43 שנים והוא היה צעיר בשנים אחדות מכל קודמיו. בשתי תקופות כהונתו, האחת אותה השלים לאחר הרצח והשנייה כאשר נבחר בזכות עצמו ב-1904, הספיק רוזוולט לבצע מדיניות פנים שבה ביצע רפורמות רבות בתחום הכלכלה ובעיקר בתחום המכס והמיסוי. רפורמה חשובה אחרת ובדיעבד רפורמה שהשפיע על ארצות הברית לאורך שנים, הייתה בתחום התאגידים. הוא נאבק במונופולים וביקש לקזז בכוחם ובכך לגרם לייתר תחרות. בתקופתו הועמדו כמה עשרות מנהלי תאגידים לדין ובכך כפה יתר תחרות בכלכלה האמריקנית. נושא נוסף עליו נאבק רוזוולט בהצלחה לא מועטה היה בתחום שימור הטבע והענקת יתר כוח לרשויות הציבוריות לשמור על הסביבה בפני פגעי הקידמה. בתחום מדיניות החוץ, הוא קידם את כריית תעלת פנמה, שהייתה חשובה ביותר לקודום הכלכלה האמריקנית; והוא החל להתערב בעניינים גלובלים באירופה ומחוצה לה, יותר מכל נשיא אחר לפניו.לסיכום, רוזוולט היה נשיא אמריקני שידע לקדם את האינטרסים הגלובליים של ארצו, וידע בד בבד לקדם את רמת חייהם של האמריקנים, מעבר לנושא הכלכלי הצרוף.