בשנות העשרים היה ממניחי היסוד של הסוכנות היהודית וב-1931 מונה כחבר הסוכנות היהודית, חבר הוועד הפועל שלה ונציגה המדיני בוושינגטון, תפקידים שבהם שימש למעלה מעשר שנים רצופות. בשנות מלחמת העולם השנייה ניסה לפעול למען יהודי אירופה ומונה כסגן יושב ראש ועד החירום של ציוני ארצות הברית. יושב ראש "הוועד למען ארץ-ישראל" בשנים 1945-1947 ונשיא ההסתדרות הציונית בארצות הברית בשנים 1947-1948, ו-1956-1958. פעל רבות למען עצמאות מדינת ישראל והכרת ארצות הברית בהכרזת העצמאות. ראש משלחת הסוכנות היהודית למושב המיוחד של האו"ם שהחליט על חלוקת ארץ-ישראל בשנת 1947.