הדרך למשרת האפיפיור

נולד בעיירה דסאו ליד מילנו תחת השם אמברוגיו דומיאנו אצ'ילה ראטי. התגלה כעילוי בגיל צעיר ולמד לימודי כהונה במשך שנים רבות. נודע כחוקר בעל שם בתיאולוגיה הנוצרית. ב-1921 התמנה לקרדינל של מילנו ונבחר כאפיפיור, יורשו של בנדיקט ה-15 ב-1922