הג'ודוקא הישראלי אורן סמדג'ה, מי שזכה במדליית ארד באולימפיאדת ברצלונה, פרש סופית מפעילות. עדיין לא יצאה הודעה רשמית על פרישתו, אך אי יציאתו לתחרות הבינלאומית בפראג מעידה בעצם על סיום הקריירה שלו. זו היתה ההזדמנות האחרונה של סמדג'ה לקבוע את הקריטריון האולימפי לקראת סידני 2000.
מקורביו של סמדג'ה טוענים כי הוא החליט שלא לצאת לתחרות, לאחר שהתברר לו כי לא תינתן לו הזדמנות נוספת לאחריה. בהתאחדות זועמים על סמדג'ה, ורואים בהתנהגותו הפרת משמעת.