שריקת הסיום של גמר גביע אירופה, נתנה את האות לפתיחת חגיגות הזכייה של מכבי תל אביב. למגרש בברסי פרצו אלפי אוהדים, שהניפו את השחקנים והשהו לשעה ארוכה את טקס הענקת הגביע. נשיא המדינה, משה קצב וראש הממשלה, אריאל שרון, התקשרו למאמן, פיני גרשון וברכו אותו על ההישג. במקביל ניסו יו"ר הקבוצה, שמעון מזרחי וגור שלף לעשות סדר בהמון המלהב, כדי לאפשר את קיום הטקס.
שחקני מכבי תל אביב ירדו לחדר ההלבשה, ועלו מחדש למגרש, כדי להסתדר מסביב לגביע, שהונח על הפרקט. הקפטן, נדב הנפלד, הניף את הגביע ופתח את החגיגות האמיתיות, שנמשכו ברחובות פריס עד לשעות הקטנות של הלילה.
המשחק שזכה לאחוזי צפייה גבוהים, הוצג גם על גבי מסכי ענק בהיכל הספורט ביד אליהו. אלפי אוהדים רעשניים עודדו את הקבוצה מהיציעים, למרות שזו שיחקה אלפי קילומטרים ממגרשה הביתי.
מיד אחרי הזכייה בגביע, החלה נהירה מאסיבית של אוהדים לכיכר רבין בתל אביב. התקהלות ספונטנית הפכה לאירוע המוני, שכלל הנפות דגלים וריקודים עד לשעות הקטנות של הלילה. שיירות של מכוניות, עשרות בקבוקי שמפנייה וסדר שבקושי נשמר על כנו, השאירו את תל אביב ערה כמעט עד אור בוקר.
עליונות על המגרש
המשחק עצמו היה טעון ועצבני לכל אורכו. בדקות הראשונות לפני שריקת הפתיחה החלה התפרעות של אוהדי פנאתינייקוס, שניסו לפגוע באוהדים ישראלים. כוחות הביטחון הצרפתים, שהשתמשו בגז מדמיע, יצרו חיץ בין מחנות האוהדים ואיפשרו את פתיחת המשחק.
דווקא היוונים היו טובים יותר בדקות הראשונות. הם קלעו שתי שלשות, ניצלו החטאות של האפמן ועלו ליתרון 5:10. במקביל סחטה מכבי תל אביב שלוש עבירות מכוכב פנאתינייקוס, זליקו רבראצה, דבר שפגע באופן משמעותי ביוונים. הגנה טובה והטבעה מרשימה של נייט האפמן, הורידה את האלופה הישראלית ביתרון 13:15, בסיום הרבע הראשון.
את הרבע השני פתחו שחקניו של גרשון בריצה של 0:8 כי לעלות ליתרון משמעותי, 13:23. משחק הגנה מרשים במיוחד, שמר את היוונים על 10 נקודות בלבד ב-10 דקות. היוונים נכנסו ללחץ, ומאמנם, זלימיר אוברדוביץ', שהתעמת עם השופטים, ספג עבירה טכנית. הטבעה של טל בורשטיין בשנייה האחרונה של המחצית הורידה את מכבי תל אביב ליתרון מרשים של 14 נקודות - 23:37.
עם הירידה להפסקת המחצית, איבד אובראדוביץ' את עשתונותיו, ותוך צעקות דחף את השופט הצרפתי דוריזון. האיש שזכה בארבעה גביעי אירופה ומעולם לא הפסיד בגמר, התקשה לעמוד בלחץ. למרות זאת, הוא לא נענש על מעשיו.
את המחצית השנייה פתחו היוונים בשמירת לחץ, ותוך שלוש דקות צימקה את ההפרש לשש בלבד, 37:31. במקביל החלו שחקני מכבי תל אביב לצבור עבירות רבות, שאיימו לנטרל רבים מהם. היוונים המשיכו לנגוס ביתרון ולקראת סוף הרבע השלישי הגיעו לשיוויון 41:41 ואף ליתרון, 42:43. אולם דווקא אז התאוששה מכבי תל אביב, רשמה ריצה של 0:10, כדי לסיים את הרבע ביתרון שש, 48:54.
בתחילת הרבע הרביעי ביצע גם דיאן בודירוגה, הכוכב הגדול של היוונים, עבירה רביעית. היוונים נכנסו לסחרור של טעויות והלחץ אצלם גבר. הם החטיאו הרבה ומכבי ניצלה את הטעויות שלהם ועלתה ל-52:61, שש דקות לסיום. הנפלד הפך מעורב יותר בריבאונד ובהתקפה וכמוהו פארקר, שניצל את האתלטיות שלו, הוריד כדורים חוזרים והטביע על הראש של הגנת פנאתינייקוס.
מכבי תל אביב שמרה על הפרש יציב ונשמרה מביצוע עבירות. ככל שעברו הדקות נעשו היוונים מתוסכלים מחוסר יכולם לבצע מהפך. כדקה וחצי לסיום, כשמכבי מוליכה 64:75, החלו החיוכים על הספסל והחגיגות ביציעים הצהובים.