ב-1972 נבחר לה-פן ליו"ר מפלגת "פרונט נשיונל" (Front national) שהוקמה על ידי הארגון הלאומני-מהפכני "סדר חדש" (Ordre nouveau). אולם הארגון סבר לאחר תקופה שלה-פן שמרני מדי לדעתו, והקים ב-1974 מפלגה יריבה PFN ("מפלגת הכוחות החדשים - Parti des Forces Nouvelles ), שהיתה עד תחילת שנות ה-80 המפלגה הימנית הבולטת בצרפת.
ב-1974 התמודד לה-פן על הנשיאות וזכה ל-0.75 אחוזים מהקולות.