אחד מסימני ההיכר הבולטים של משנתו הפוליטית של היידר הוא התנגדותו הנחרצת לתופעת הזרים באוסטריה והגנה על "האוסטרים האמיתיים" ו"גאווה אוסטרית". הוא טען כי ההגירה גוזלת מקומות עבודה מאזרחים אוסטריים וגורמת לעליית רמת הפשע, והוא מרבה לדבר על הגנה המגיעה ל"אוסטרים האמיתיים".
על המהגרים לאוסטריה אמר כי "יש לנו היום את האפריקאים שהם סוחרי סמים ובאו לפתות את בנותינו, את הפולנים שהם גנבי רכב, היוגוסלבים שהם פורצים והרוסים שהם חלק מהפשע המאורגן".
בפברואר 1993 יזם עצומה להפסקת ההגירה למדינה והגבלה של 30 אחוזים על ילדים שאינם דוברי גרמנית בבתי ספר. על העוצמה חתמו 7.5 אחוזים מהאוכלוסיה.
ב-1995 התנגד להצטרפות אוסטריה לאיחוד האירופי וניסה ליזום משאל עם בשאלת אימוץ מטבע האירו. גם לאחר שהצטרפה אוסטריה לאיחוד סירב היידר לאפשר למדינות נוספות להצטרף לאיחוד וקרא לכך "הכרזת תיגר על כל האנשים ההגונים העובדים".