היערכות ביפן לקראת הקרנת הבכורה של הסרט "פרל הארבור", שתיערך היום בפני כ-30,000 צופים ב"כיפת טוקיו", האיצטדיון הסגור הגדול במדינה. כוחות הביטחון נערכים לאפשרות שכנופיות ימין קיצוני יקיימו תהלוכה מחוץ לאיצטדיון, וימחו נגד יוצרי הסרט ומפיציו באמצעות רמקולים. ארגונים אלה כבר יצאו בעבר כנגד הסרט, המציג את תוקפנותה של יפן במהלך מלחמת העולם השנייה.
יוצרי הסרט השתדלו להיות רגישים לרגשות היפניים, והציגו את הסיבות למתקפה היפנית באופן אוהד. חלק מהתסריט שונה בגרסה היפנית של הסרט, והוא שווק במדינה כסרט רומנטי ולא כסרט מלחמתי.
הרגישות ההוליוודית, יש לציין, לא נבעה רק מהתחשבות ברגשות הזולת, אלא גם היתה הכרחית מטעמים כלכליים. הקהל היפני מספק כרבע מהכנסות שוברי הקופות ההוליוודים, ולאור התגובה הפושרת לה זכה הסרט בארה"ב, מצפים המפיצים מהצופים היפנים להעניק דחיפה לרווחים.
קהל היעד אליו כיוונו מפיצי הסרט הוא בעיקר צעירים, שרבים מהם לא שמעו מעולם על ההתקפה היפנית על פרל הארבור. ספרי הלימוד היפנים נוהגים לייפות את הפרטים הלא נעימים של מלחמת העולם השניה, ורק סרטים יפנים בודדים טיפלו בנושא השנוי במחלוקת.