במאי אמריקאי. למד בבי"ס קתולי, עבר לאקדמיה צבאית, והפך לטייס משנה בחיל האויר האמריקאי.
ב-1955, לאחר תקופה קצרה כבמאי פרסומות וסרטים קצרים, התחיל לביים פרקים עבור סדרת המתח הטלוויזיונית "אלפרד היצ'קוק מציג". מכאן המשיך בבימוי עשרות סדרות טלוויזיה וסרטים לא מוצלחים עד לפריצתו הגדולה ב-1970, עם הסרט "מ.א.ש.", קומדייה עלרופאים במלחמת ויאטנם. הסרט, שהפך מאוחר יותר לסדרת טלויזיה מצליחה, זיכה אותו בפרסי גלובוס הזהב, דקל הזהב (בפסטיבל קאן) ובמועמדות לאוסקר.
מאז ביים והפיק עשרות סרטים, בינהם: "נאשוויל" (1975), "3 נשים" (1977), "פופאי" (1980) (סרט בכיכובו של רובין ויליאמס, שכשל) "אריה" (1987), "טאנר: מסע הבחירות" (1988), "וינסנט ותיאו" (1990), "השחקן" (1992)" ו"תמונות קצרות" (93) "משהו ללבוש" (1994), "קנזס סיטי" (1996).
הפיק וביים חלק מסדרת הטלויזיה "אקדח" (97).