יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת החליט להדיח מספר מושלי מחוזות ברצועת עזה ובעיקר את מושל הרפיח. 'קול ישראל' מדווח כי הסיבה העיקרית לשינויים היא ביטחונית.
מושל רפיח, שייך למשפחת סמנהדה המסועפת, מדרום הרצועה, שאינה סרה למרותו של ערפאת. אנשיה ממשיכים לפעול נגד מטרות ישראליות לאורך גבול הרצועה ומצרים ברפיח בניגוד להוראות ערפאת.
אבו סמהנדה יועבר למשול באזור דיר אל באלח ובמקומו ימשול ברפיח סופיאן אל ערא, הנחשב לבעל סמכות בענייני בטחון.