הממשל העצמי בצפון אירלנד ישוב לכהן ב- 22 במאי, כך הודיעה ממשלת בריטניה. פעילות מוסדות השלטון בצפון אירלנד הושעתה ב- 11 בפברואר השנה, בעקבות סירובה של מחתרת ה-אי.אר.איי הקתולית להתפרק מנשקה, בהתאם להסכם "יום שישי הטוב".
בעקבות ההחלטה שלשום הודיעו ראשי המחתרת האירית ה-IRA, כי יסכימו לחזור לשולחן הדיונים בנסיון למצוא פיתרון לבעיית הנשק והמחתרות בצפון אירלנד. "האי.אר.איי. מתחייב ליזום תהליך שישים קץ לשימוש בנשק בצפון אירלנד" נאמר בהודעת האירגון שפורסמה ב-BBC.
ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, הדגיש כי כעת מותנה הדבר בהיענות החיובית של הצדדים להסכמים שהתקבלו. "אני מקווה מאוד שהתגובה תהיה חיובית ובאופן ספציפי שנוכל לוודא שסוגיית הנשק תיפטר באופן סופי ומוחלט", אמר בלייר והוסיף: "כך שכעת נמתין לתגובת המפלגות וארגוני הגרילה, במידה ואכן יענו בחיוב - נשיב את השלטון העצמי על כנו".
ההודעה באה בעקבות מרתון דיונים בין בלייר וראש ממשלת צפון אירלנד, ברטי אהרון ובהשתתפות מנהיגי מפלגת אלסטר היוניוניסטית, מפלגת "שין פן", הלייבור והמפלגה הסוציאל דמוקרטית.
נשיא ה"שין פן", ג'רי אדמס, הביע תמיכה בהודעה המשותפת שמסרו בלייר ואהרן בדבר חידוש השלטון העצמי. "אני חושב שזהו רגע מכריע, שתי הממשלות הסכימו לחדש את פעילות המוסדות וקבעו את המכניזם והצעדים הנחוצים לשם השגת היישום המלא של סוגיות רבות שטרם נפתרו", אמר אדמס.
לדבריו, "שינוי הוא חיוני אם אנו אכן רוצים בשוויון אמיתי, דמוקרטיה אמיתית, צדק אמיתי וכיבוד זכויות תושבי האי הזה. אסור שיהיו עוד אזרחים מדרגה שנייה".
אדמס הוסיף כי כעת הגיע הזמן לגונן על ההסכמים וקרא לאזרחים לתמוך בהסכמים שהתקבלו.