קטש: ברגע שאפתח את הפה העכברים יוכלו לחזור לחורים שלהם

במקביל להשתקת האוהדים הסוערים של קבוצתו, שלח ינאקופולוס מסר נוסף, אלפי קילומטרים מערבה, לכיוון גרמניה, 120 קילומטר ממינכן. שם, במרכז רפואי מיוחד, עורך מי שהיה עד לא מזמן יקירו של ינאקופולוס, עודד קטש, סדרת בדיקות בפציעה הבלתי נגמרת בברכו. ינאקופולוס, כמו גם המאמן זליקו אוברדוביץ', איבדו כל תקווה שהישראלי שלהם יבריא השנה, והחליטו, בעיקר מסיבות כלכליות, לחתוך את עודד. יש להם חוזה איתו לעונה נוספת, אבל בפנאתנייקוס טוענים שהוא בסך הכל נייר לא רשמי שנחתם בין ינאקופולוס לעודד, שנותן לשני הצדדים אופציה להמשך, והוא אינו מחייב. משה קריקוב, סוכנו של קטש, טוען כי הנייר מחייב בהחלט ואף מעריך כי בסופו של יום עודד ישחק באתונה גם בעונה הקרובה.

ניקוס פאפאדופולוס, מנהל הקבוצה: "הכי חשוב שיהיה בריא אבל אני לא יודע מה מצבו. לא חתכנו אותו, אבל כל שבוע הוא אמור לחזור לשחק, וזה נמשך שנה שלמה, אתה מבין?"

מכל מקום, הצדדים נכנסו למסלול של התנגשות. העימות רק התחיל, אבל שורתו התחתונה ברורה: הרומן הסוער שבין קטש לפנאתנייקוס כנראה הסתיים. כרגע עסוקים ינאקופולוס ואוברדוביץ' במשא ומתן מפרך עם הסנטר זליקו רבראצ'ה, שבוחן את אופציית ה-NBA (משא ומתן שגרם להם לשחרר לעיתונות באתונה ידיעה שגורסת כי הם הניחו בפני נייט האפמן הצעה בשווי 1.7 מיליון דולר לעונה), ואת העיסוק בקטש הם משאירים לעורכי הדין של הקבוצה.

העובדה הזו, והעובדה שבמכבי תל אביב מתכוונים להשקיע את רוב הכסף בהאפמן או בחוסיין בשוק, סגרו בפני קטש את שתי האופציות המרכזיות. האופציה שנותרה היא הלוס אנג'לס לייקרס. קטש אמור להגיע למחנה הקיץ של הקבוצה בסוף החודש, ופיל ג'קסון אף הצהיר כי יהיה מוכן להמתין לקטש זמן נוסף, אבל בהתחשב במצבו, האופציה הזו די מופרכת.

אז מה עושים? בארץ כבר החלה להתפשט השמועה שעודד תקוע ושהמשך הקריירה שלו בסכנה. קטש עצמו, בשיחה מגרמניה, עושה סדר בבלגן.

עודד, מה שלומך?

"משתפר, אבל אני עדיין מחכה לתוצאות מהרופאים. אתם מכירים את הפציעה שלי בברך, ואני עוד לא יודע מה תוצאת הבדיקה."

גמרת את הקריירה?

"לא גמרתי את הקריירה, ואני לא אחראי על הפרסומים בעניין. לא אכפת לי מה כותבים בארץ, זה אנשים רעים, ואני לא מתעסק עם רכילויות. ביום שאפתח את הפה אני אענה לכולם ואז העכברים יוכלו לחזור לחורים שלהם."

איפה תשחק בעונה הבאה?

"בפנאתנייקוס או, במידה שאיאלץ לחזור לארץ, ובמידה שמכבי לא ירצו אותי, אז יש אפשרויות אחרות, אבל אף אחד לא אמר שמכבי לא רוצים אותי."

איזו אופציה הכי ריאלית?

"עזוב את האופציות. כל מה שמעניין אותי עכשיו זה להיות בריא."