ראש ממשלת יפן, קייזו אובוצי, שלקה בשבץ והתמוטט לפני חודש ומאז היה שרוי בתרדמת, נפטר הבוקר בבית החולים בטוקיו בו אושפז.
אובוצי, בן 62, התמוטט בתחילת חודש אפריל במה שהוגדר על ידי הרופאים כקריסת מערכות כתוצאה מעומס עבודה. ממשלת יפן מינתה מיד לאחר אישפוזו של ראש הממשלה כצעד חירום את השר מיקיו אאוקי למחליפו של אובוצי עד לעריכת בחירות חדשות.
אובוצי, שנבחר לתפקיד ביולי 98' שיקם את כלכלת יפן שהייתה נתונה ערב היבחרו במשבר קשה, והוביל אותה צעד נוסף קדימה.
מה שייתכן והכריע את ראש הממשלה המנוח בימי כהונתו האחרונים היו המשבר הקואליציוני הקשה בממשלתו ובהתפרצות הר הגעש אוסו.